談天說地 ✐2007-12-01


新聞摘要

 

  中國首個探月衛星“嫦娥一號”,在十月二十四日順利升空後,至上月二十六日傳回第一幅月球的表面圖像,標誌中國的探月工程圓滿成功。美國,日本,俄羅斯等國的太空署官員及專家均表祝賀。美國太空署負責公共事務的官員布魯克斯認為,中國探月工程所取得的成功是一項非常重要的成就。
  這幅歷史性的月面圖景,是由“嫦娥”衛星搭載的CCD立體相機拍攝,覆蓋區域寬約二百八十公里,長約四百六十公里,屬月球高地,分佈有不同大小,形態,結構和形成年代的撞擊坑。
  據新華社報道,自“嫦娥”升空至傳回第一幅月圖,其間以近乎完美的方式邁出了“準時發射,準確入軌,精密測控,精確變軌,成功繞月,成功探測”的關鍵六步。在未來一年,“嫦娥”衛星將會不斷傳回各種探測數據。

 

幹細胞研究大突破 美日專家以人類皮膚育出心臟腦細胞

  美日兩個研究小組分別在幹細胞研究領域同時取得重大突破,齊齊成功以人體皮膚細胞,培育出媲美胚胎幹細胞的“人工誘導多能性幹細胞”(iPS cells),並成功藉此發展出心臟細胞與腦細胞。
  美國威斯康星大學麥迪遜分校的研究報告,在幹細胞研究先鋒湯普森(James Thomson)的實驗室進行,由華裔女科學家俞君英(Junying Yu)帶領。其研究與日本京都大學的同類研究,分別在細胞與科學發表。
  幹細胞能演變成人體器官或肌肉組織,但基本上只存在於胚胎初生階段。兩研究小組均採用基因重新編排技術,利用四組基因刺激皮膚細胞,模仿出胚胎幹細胞功能,其間毋須使用複製技術或銷毀人類胚胎,是科學界的重大突破。
  專家指出,理論上未來只要從病人的口腔或皮膚取一些細胞,就可在實驗室培養出仿幹細胞,進而為病人培育所需的細胞組織甚至整個器官,作移植之用,取代受損組織,治療心臟病,脊椎神經受損等頑疾。
  但研究員指出,現階段以這些改造細胞進行治療並不實際,因為新技術須透過外來基因干擾皮膚細胞的基因,因此可能存在致癌或細胞變異的風險,因科學界仍未了解為何皮膚細胞受刺激後會變成仿幹細胞。

 

日本不理國際禁令 再次派遣船隊赴南極捕鯨

  日本不理會國際禁令,上月十八日大舉派遣船隊,前往南極海展開歷來最大規模捕鯨活動,目標是捕獵五十條座頭鯨。事件招致國際強烈譴責。而日本不顧反對,仍派遣捕鯨船隊前往南極海,並將包括捕殺著名的座頭鯨。
  堅稱鯨肉是其飲食文化一部分的日本,打算在為期五個月期間鑽全球暫停捕鯨禁令漏洞,假借調查研究名義,獵殺九百五十頭鯨魚。澳洲,英國和紐西蘭均譴責日本堅持前往南極海捕鯨,這次是日本自二十多年前展開調查捕鯨活動以來的最大規模單一遠征行動。
  國際環保團體“綠色和平”組織表示,它的船隻“希望號”(Esperanza)準備追蹤日本捕鯨船隊前往南極海,拍攝影片公諸於世。

 

玩具熊改名穆罕默德涉辱回 英女教師獲蘇丹特赦回國

  在非洲國家蘇丹任教的英國女教師吉本斯,被控教唆學生為一隻玩具熊命名為“穆罕默德”,有褻瀆回教先知之嫌,上月三十日被蘇丹法庭裁定辱回罪成,被判監十五日。她於十二月三日獲蘇丹總統巴希爾特赦後,已返回倫敦。
  五十四歲的吉本斯在獄中受到良好對待,她強調尊重伊斯蘭文化,無意冒犯任何人,對被控感到震驚。她說,在蘇丹有美好回憶,對於要離開感到遺憾。在蘇丹有數以千計民眾不滿裁決,揮舞刀劍和木棍示威,要求處死吉本斯。

 

全球網民達十二億人

  聯合國互聯網管理論壇上月公布,網民總數已從1997年底的七千萬人增加至2007年的十二億人。
  統計顯示,美國是世界上網民人數最多的國家,達到2.1億人;其次是中國,為1.62億人;日本的網民人數為0.86億人,位居第三。在寬頻上網用戶人數排行榜中,美國,中國,日本也是位居前三名。
   據統計,1997年低收入和中低收入國家的網民僅佔世界網民總數的5%,但十年後的今天,這比例已超過32%。

 

全球輟學兒童人數大幅減少

  聯合國教科文組織上月發表報告,指出發展中國家小學入學率顯著增加,全球輟學兒童人數大幅減少。
  根據這份報告,1999年至2005年間,撒哈拉以南非洲國家的小學入學率增長了36%,南亞和西亞則增加了22%。全球輟學兒童人數急速下降,從1999年的九千六百萬減少到了2005年的七千二百萬。此外,小學入學兒童中女孩的人數也出現了前所未有的增長。
  但報告指出,教育質量不高,學費昂貴以及教育投入不足等問題仍是發展中國家在普及初等教育方面所面臨的主要挑戰。報告說,發達國家應當加大對低收入發展中國家的教育援助,特別是增加針對初等教育領域的援助。

 

時代周刊選出iPhone為年度最佳發明

  美國時代周刊選出蘋果公司的iPhone,為2007年“年度最佳發明”。
  上月十二日(Vol.170 No.20)的時代封面上就是iPhone。周刊舉出這款手機榮膺頭號發明頭銜的五個理由:很漂亮,屬高科技產品而設計注重時尚;互動感強,觸摸屏的應用徹底革新了用戶界面;突破了手機廠商受制於電訊業的現狀,讓其他手機製造商也有機會爭取更大自由,跟進創新;不僅是手機,還是一個可擴展的平台。
  除了iPhone,時代雜誌評出的其他年度發明還有三星公司的全觸摸屏P2播放器,麗確公司的支持無線數據傳輸的Coolpix S51c相機,WowWee公司設計的售價僅為50美元的遙控蜻蜓機器人玩具,新力公司的Handycam HDR-CX7數碼攝錄機等。
  時代雜誌每年都會推出年度發明榜,涉及汽車,飛行器,機械人,娛樂,家居,環境和健康等。

 

中國男女比例失衡全球首位

  中國男女比例失衡的情況居全球首位:男女出生比例是119.58對100;而正常的出生人口性別比應在103至107之間。國家統計局抽樣調查顯示,中國鄉村出生人口性別比為122.85對100,情況更為嚴重。中國國家人口計生委主任張維慶說,目前中國農村農業生產主要依賴家庭勞動力,農村家庭男孩偏好明顯。出生人口性別比長期偏高,將導致婚姻擠壓等問題,影響社會的和諧與穩定。
  自1980年代以來,中國出生人口性別比一直居高不下。目前全國處於婚期的男性已多於女性一千八百萬人,預計到2020年,二十歲至四十五歲的男性將比女性多出三千萬人。

2007年十二月

翼展視窗闊 報取智域深

談天說地

金玉食糧議 ✍于中旻

書香陣陣

讀書樂:健康有道 ✍于中旻

藝文走廊

頌詩譯選:失落的領袖 ✍凌風 譯

樂趣飄送

鮑魯定與“中央亞細亞交響詩” ✍曲拯民

點點心靈

吃的藝術 ✍音凝

捕光捉影

捕光捉影:五圍六村 ✍松桂

談天說地

富蘭克林的信仰 ✍史述

藝文走廊

康可德頌詩 ✍凌風 譯

寰宇古今

探尋 ✍史述

寰宇古今

小婦人:艾偉德 Gladys Aylward ✍于中旻