神提升約伯心靈的高度，以超越其肉身的痛苦
─由“約伯記”探索基督徒的信仰煉金術
“約伯記”作者之身分及著作年代
聖經學者對“約伯記”的著作年代與確認此書作者，有不同觀點。法國大文豪雨果（Victor Hugo, 1802-1885）說：“‘約伯記’應為人類智慧最偉大的結晶。”蘇格蘭歷史學家卡萊爾（Thomos Carlyle, 1795-1881）表示：“即使把它的理論部分拋開不談，我認為此書仍為一卷偉大的著作”。聖經學者們對“約伯記”的探討，皆認為是一個永無休止的古老議題：即人類的命運，以及神如何對待世人的命運。此書的文學價值，更是無可比擬。歷史學家菲力浦沙夫（Philip Schaff, 1819-1893）說：“此書在一切文獻歷史中，可謂前無古人，後無來者，如金字塔般聳立雲端。”聖經學者亦皆認同“約伯記”為一本具有智慧（Chokma）文學特色之書。有些聖經學者認為此書由頭到尾，皆具備希伯來智慧文學時期之創造性文采，亦即所羅門王時代。因該時期為以色列王國之盛世，文學創作與政治成就均達頂峰。此說，改教大師馬丁路德是贊同的。但也有人認為：此書可能為摩西所著，且非出於一人手筆，寫作年代約在主前1500-2000年間，即由現今上溯四千年。年代久遠，考證自屬不易。但約伯則確有其人，為雅各（以色列）兒子以薩迦第三子（創世記46:13），亦即摩西尚未頒布誡命與律法的時代。故約伯三友對約伯遭遇之論述，皆未涉及律法內涵。按約伯應為一阿拉伯地區富有的族長人物，應亦為族長時代流行之家族式大祭司，其品行端正，應毋庸置疑。
“約伯記”詩劇之出場人物
約伯為以色列第一代族長亞伯拉罕以下第五代傳人（以薩迦第三子）。約伯之三友皆為以掃（以撒之長子）的後裔，其中拉幔人以利法為以掃之第三代（創世記36:10-11）。書亞人比勒達為亞伯拉罕與基土拉之第六子（創世紀25:6）。拿瑪人鎖法出生於猶太地南部的一個小村落。故三友之血統，亦出於始祖亞伯拉罕。最後出場者布西人巴拉迦的兒子以利戶（出場最晚的少年人以利戶，不在三友之內）。
“約伯記”之地域背景
烏斯比位於死海以東約六百里，並非沙漠地帶，因有田地可耕種（約伯記31：35-40），應為富庶地區。文化亦相對昌盛，這由控辯雙方的對話中，便可知其究竟。
控辯雙方的四回合大戰
約伯與三友辯論之第一回合：由第三章至第十四章
第二回合：由十五至二十一章
第三回合：由二十二至三十七章
第四回合，約伯與以利戶：由三十二至三十七章
少年人以利戶突然出現，他為約伯之罪揮出最後一記刑杖，並告知約伯所遭受之苦難，為神的管教與糾正，以免他再犯罪。
神教訓約伯之言：由卅八至四十一章
詩劇之終篇：第四十二章。當神凌空蒞臨，裁判定讞，並為約伯頒恩賜福後，詩劇之歷史帷幕，隨即拉下。
三友對約伯的三堂會審
“約伯記”寫作之文體，是以舞台劇型式為之。自第四章以後，在長達三十四章的篇幅中，由這三位原本是前往慰問約伯的好友，一變而為三位法庭中的檢察官兼控方律師：三人對約伯的罪過指陳歷歷，詞嚴色厲，所指責者全為約伯的不是。三位好友對約伯無情攻擊的主旨為：“人遭受苦難病痛是犯罪的報應”（約伯記34:11）。我們也不得不欽服這三位“摯友”，個個才高八斗，伶牙利齒。各人均使出洪荒之力，對約伯做致命攻擊，刀刀見骨，句句如矢，使約伯幾乎無招架之力。他們以三戰一，佔盡了天時，地利，控詞上至神靈，下達世情，旁涉人寰，無所不及。三位均辯才無礙，口若懸河，三管齊下，交相鞭策，讓身罹奇症的約伯心耳不暇接應。三友也找到了一個共同攻擊約伯的總目標：即“約伯自義，其實為不義”（散見各章節中）。三人以車輪戰法，窮追猛打，出語既狠又毒，簡直視約伯為無物，追打絕不手軟。三友也言必尊崇上帝，大有“挾天子以令諸侯”之勢，但受打擊者，卻是一位可憐的病患，故“約伯記”這齣大戲的上演，確為古今奇觀。
最後出現的另一青年才俊權威型證人，出語也使約伯百口難辯，無力反擊。
按“約伯記”這卷以舞台劇型式撰寫的奇書，讀者與觀（閱）眾焉能安然聆聽如此冗長的對白（舞台上只有四位控方及一位受審者），台下觀眾（讀者）想必會感到厭倦，甚至打盹。但這三位檢察官兼控方律師皆非常人，他們學富五車，各出奇招，高潮迭起，均為一時之選，絕對超越當今電視名嘴，雖冗長辯論也毫無冷場。因此，古今皆有人建議：舞台劇創作者，必讀“約伯記”。
三人之發言攻訐，皆以他們的信仰為本，動輒抬出上帝打壓約伯，因而氣勢十足。此三人像極了耶穌時代橫行於耶路撒冷宗教界的法利賽人。他們將難擔的擔子放在別人身上，自己卻連一個指頭也不肯動（路加福音11:46）。頤指氣使之惡形惡狀，其演出既精彩又搶盡上風，現場並無任何道具，佈景，僅憑四張嘴炮交射，口沫橫飛，實為當今名嘴之祖師爺。戲劇張力十足，觀者看得提心吊膽，深恐受審之約伯被打下來，極度為約伯擔心，演出能達此境界，確屬上乘。
約伯這位可憐的身心受難者，在這數十章冗長審判中，並未沉默以對。受到不公的攻訐，他也有話要說。按約伯的三位好友，原本是為安慰約伯而來：
“約伯的三個朋友，提幔人以利法，書亞人比勒達，拿瑪人瑣法，聽說有這一切的災禍臨到他身上，各人就從本處約會同來，為他悲傷，安慰他。他們遠遠地舉目觀看，認不出他來，就放聲大哭。各人撕裂外袍，把塵土向天揚起來，落在自己的頭上。他們就同他七天七夜坐在地上，一個人也不向他說句話，因為他極其痛苦。”（約伯記2:11-13）
故約伯首先向三友傾訴其苦況：
“我躺臥的時候便說：我何時起來，黑夜就過去呢？我盡是反來覆去，直到天亮（自述失眠之苦）。我的肉體以蟲子和塵土為衣；我的皮膚才收了口又重新破裂。我的日子比梭更快，都消耗在無指望之中。求你想念，我的生命不過是一口氣；我的眼睛必不再見福樂。觀看我的人，他的眼必不再見我；你的眼目要看我，我卻不在了。雲彩消散而過；照樣，人下陰間也不再上來。他不再回自己的家；故土也不再認識他。”（約伯記7:4-10）
當初三友原是為同情約伯患惡疾前來探視，甚至為他放聲大哭，並撕袍揚灰，還陪約伯同坐七晝夜，以表同情。曾幾何時，情勢丕變，三友竟全定他為不義，復責其自義。約伯在忍無可忍之餘，也出言抗辯，責其三友編造謊言：“都是無用的醫生”，反駁三友：“你們安慰人，反叫人愁煩”但他的申訴卻得不到同情，只好向上帝哀哀上訴：“地阿，不要遮掩我的血，不要阻擋我的哀求…上帝使我做了民中的笑柄，他們也吐口唾在我臉上。”約伯在忍無可忍之際，只能奮而發動反擊：“你們用言語壓碎我，要到幾時呢？你們這十次羞辱我，你們為甚麼彷彿上帝逼迫我，吃我的肉還以為不足呢？”（台語說法：“吃人夠夠”。）（參約伯記19:2,3,22）
約伯的身體遭受病痛之苦，其痛苦的程度，早已超出常人肉體所能承受的極限，再遭三友輪番攻訐，心靈之痛苦無以復加。其身心交相煎迫，身靈內外雙傷，世上應再無一人可相比擬。若有一人，應即為日後道成肉身的基督。基督曾對其門徒宣示：人子必須受許多苦且被棄絕（即言祂不單要受苦而且還要受人摒棄，定祂為不名譽之死）。約伯先以身略試此苦，或為神所挑揀出來的一個“樣品”吧。約伯在身心飽受淬煉與挫折之後有甚麼收穫呢？有。此應為一種“信仰煉金術”。約伯自己說了：“祂試煉我之後，我必如精金。”（約伯記23:10）“銀子有礦，煉金有方。”（約伯記28:1）世上有無人願再領略這種痛苦的信仰煉金呢？我們似再也想不出一人；要不，你，我願意一試？
最高視聽者與最終裁判者，耶和華上帝裁決定讞
在“約伯記”劇場中，人物只有五位，四位是控方，一人為受審的辯方。舞台的上方，居高臨下（有戲劇作者稱舞台上方為“第五牆”），另出現了一位劇評裁判：祂不需現身，也未參與此戲劇陣容。祂以終審之最高裁判立場發言，對控，辯雙方作出公平的裁決，結束了這齣“約伯受難記”大戲。
上帝以創造天地之大特寫俯瞰約伯信仰的小縮影
由“約伯記”第三十八章開始，全劇進入另一高峰：一位隱身的超級視聽者上場，一般視聽者無法看到祂。但祂卻為全書（全劇）的最高潮。祂不在控，辯雙方與觀聽眾之間，而為超越一切的創造者與主宰者。祂默察洞悉：約伯因身心陷於諸般痛苦而難以自處，祂出現，為提升約伯身心與性靈的高度，以拯救約伯。
“我立大地根基的時候，你在哪裏呢？你若有聰明，只管說吧！你若曉得就說，是誰定地的尺度？是誰把準繩拉在其上？地的根基安置在何處？地的角石是誰安放的？那時，晨星一同歌唱，神的眾子也都歡呼。”（約伯記38:4-7）
這一連串創造的奇妙，由天體到禽獸，由有到無，皆出自上帝的大能。人亦為受造者，無法與之比擬（按：近日媒體報道，天文觀測者發覺人所處太陽系外，仍有另一太陽系，亦即天外有天，受造者之人類根本難以企及）。人被圈在一個固定的個體中，被囿禁在一個痛苦的肉身與內心的自我內，以及人的理智經驗與人性並自我肯定的種種小圈子裏，自苦其苦，永難掙脫。此為人性中的諸般困境，人自力無法掙脫之繭。約伯因此閉口無言，因爭辯無益，徒增身心之苦，故只好“用手摀口”，無言答辯。
但約伯終於在神的啟示中打開了心靈的眼睛：
“我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。”（約伯記42:5-6）
這是約伯自受難以來，首次安於現實苦境，不再感受委屈，不安，已初步脫離身心之痛苦羈絆了。他在上帝的度化之下，得以突破身障，飛上靈天，不再將自己囿於自我肉體與局限的人性中。其基本的身心痛苦，便於焉解除了。
約伯的三友終被上帝定罪
在長達數十章的篇幅中，約伯三友的滔滔雄辯與會審，已多次將約伯定為“自義”與“不義”之重罪。約伯雖一再抗辯，但已於事無補，因三友之論述，皆以上帝為基準，也都以神的高度為自己的言語墊了底，使約伯百口莫辯。按人的標準應已定讞，至高者卻突然現身，使約伯得到非常上訴；終審被定罪者，反為約伯之三友，而非約伯。這，也能算是一種戲劇性的拍案驚奇吧。
在上帝的判決主文中，一再指出“你們議論我，不如我的僕人約伯說的是。”（約伯記42:7-8）神的最後判決：“現在你們要取七隻公牛，七隻公羊，到我僕人約伯那裏去，為自己獻上燔祭，我的僕人約伯就為你們祈禱。我因悅納他，就不按你們的愚妄辦你們。”全案大翻轉，已被定罪者竟無罪，三位審判官反被定了罪，略施薄懲（為口孽獻祭），還要請已被三人定罪的約伯為他們祈禱求赦免，都彰顯了上帝的公義。這，才是真正的轉型正義。
四十二章最後一段，提到約伯“由苦境轉回”；他身心的痛苦，應已完全卸除。至於約伯最後得到的種種賞賜，皆為餘事；全劇劃上了圓滿句號。“約伯記”之帷幕，緩緩落下。哈利路亞！阿們。
約伯原本囿限於自我肉體，身心倍感痛苦，待獲得上帝一番啟迪，他由身體的捆鎖中得到解放，提升，已突破了人的自我局限。對三友之答辯，“欲辯已忘言”，此時的約伯，已非受難當初的約伯了。
“約伯記”的讀者，如能細心領略體會這種超越現實的提升，便不枉讀。但必須提醒：此種境界，係一般讀者不易抵達之性靈高度，故首須謙卑沉潛，並求主驅除遭心魔佔據之老我，才可望略窺此書的精深奧義。
讀“約伯記”的一點心得
“約伯記”全書共四十二章，由第三章起迄四十一章止，在這長達三十九章冗長的篇幅中，大半為約伯三友與另一證人對受審者約伯之控訴與申辯，最後由上帝作出公正的裁判，並為約伯平反，又指出三友的過失，使約伯的“沉冤”得雪。如此看來這三十九章篇幅，不是幾乎成為一些廢話了嗎？但聖經中豈能收錄如此冗長的無益之言？當然不是。按此書不僅為約伯的信仰煉金術，更為眾多閱讀者的信仰煉金術。所以三友所指出的許多信仰缺失，主要應為對讀者而言。故讀此書時，如能對自己作出反思與檢討，便可達到自我信仰的淬煉。至於能否煉成金，便要靠各自的努力與造化了。
本書由第三十八章到第三十九章中，讓我們由上帝說不盡的奇妙創造中，能略窺祂的宏偉，權柄，智慧，仁愛與榮耀；祂創造許多龐大的動物，也創造微小的鳥蟲。其中所彰顯的，正是祂對人類無微不至的愛心；對比之下，更為顯明。人既如此無知，渺小與愚昧，便不應再感到自己有任何委屈與冤枉了。約伯後來甚至還厭惡自己並深深懺悔（約伯記42:6）。
此書最後由悲劇轉為喜劇，化傷痛為讚美。末後的結尾，雖日落西山，卻煥發出萬道霞光。正如所羅門王所言：“事情的終局，強如事情的起頭。”（傳道書7:8）
“約伯記”之寫作文體與譯文探討
按聖經學者大多數的看法，認為“約伯記”是一首優美的史詩，即希伯來文的對仗詩，並以戲劇的體裁寫出，亦即為一首以詩劇記錄的史實。若真想欣賞這齣史詩的文字之美，則應設法讀原文（希伯來文）。
中文“約伯記”，至少經過三種文字翻譯（即希伯來文，拉丁文與歐美文字），最後才譯為“和合本”中文。此書歷經三種文字轉譯，這齣希伯來文優美詩劇，還能保留多少原創者的詩劇之美，是值得懷疑的。而醉心“聖經文學”與“聖經美學”的愛好者，均非研讀聖經之正道。此書為極其深邃的一泓潭水，根本無法透視。要學習的重點是：它精湛的經義與深奧的靈訓，並非只學文學戲劇創作。
“約伯記”讀來：仰之彌高，上索九天，高不可攀；俯之彌深，下探九淵，深不可見。讀者必須肯花時間反覆精讀，研讀，並求聖靈啟導，才能掌握正確理解此書之鑰。一旦豁然貫通，則終生受益無窮。
