在宗教改革的影響上，英國教會發展了二條不同的路線：「聖公宗」和「獨立宗」。

「聖公宗」主張中庸保守，保留舊約的精華，以「公禱書」在各堂唱頌。(公禱書原為拉丁禱文。他們將它與聖經翻譯為英文)。於1550年出版一本帶譜的英文公禱書。此書取用原來的舊譜，但因拉丁曲譜不能盡合英文節奏，所以為配合英文詩的輕重音律，產生了「安立甘式聖詠」(安立甘宗及聖公會)，取用英國通行的曲調，歌唱散文、詩篇、以及經文，此為他們在聖樂上的偉大貢獻。

「獨立宗」乃極端創新者，與國教分離，建立獨立組織。在崇拜及聖樂方面，完全推翻天主教作風，以致於在宗教改革的兩百年間，他們的崇拜中無聖詩，只取用聖經，如此實無法滿足聖徒需要，所以他們仿加爾文將詩篇作成韻文，成為宗教改革後英國教會的第一本讚美詩，也就是所謂的「韻文詩篇」(註)。以「韻文詩篇」作為頌讚的形式，雖為歷史重演，但在當時英國教會不失為一空前成就，並由此產生很多不同韻文詩篇的翻譯本。
韻文詩篇早期在英國基督教生活中提供偉大貢獻和影響，在此之後，「英國聖詩之父」窩滋博士(Isaac Watts1674-1748)將基督教聖詩帶至另一新的階段，窩滋以平民所能了解的程度作詩，衛斯理查理(1707-1788)則大部份為教義與勸勉的韻文詩。另，衛斯理約翰(查理的哥哥，1703-1791)，主要貢獻為翻譯德國聖詩，並編選發行聖詩集。他們對英國聖詩的發展，實有舉足輕重的地位，將陸續介紹。

註：韻文詩篇(Psalmody)：依現代歌唱方式將詩篇或聖經其他部分改編唯有韻律的 詩句。馬麗女王逼迫教會期間，若干信徒逃往日內瓦與法蘭克福避難，因受當地韻文詩篇的影響而編印英國韻文詩篇。此為英國韻文詩篇之始。

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