作曲家：巴哈(Johann Sebastian Bach. 1685-1750)。他和韓德爾，同為巴洛克時期的兩大音樂家，並在同年出生。巴哈是有名音樂世家的後裔，被譽為「音樂之父」，因其作品數量驚人，並且一生不曾寫過任何一首無聊的音樂。巴哈的音樂，有著明晰感及完美的結構。他相當特殊之處，是他所寫的「對位」作品，也可以使用在現代舞的配樂上。所謂「對位法」，是指二或二線以上的旋律同時發出聲音，也可使用在現代舞的配樂上。有興趣者，可觀賞錄影帶「巴哈的悅曲」(The Joy of Bach)。

歷史性：雖然巴哈的音樂如此完美堅韌，但有一段很長歲月，世人卻淡忘這位巴洛克時代的偉大作曲家！這部「馬太受難曲」，在1729年4月11日在萊北錫湯瑪斯教堂首演後，就被煙埋了一百年；所幸1829年，孟德爾頌在柏林合唱協會重新演奏， 才受世人的注目。此事亦成為巴哈音樂復活的契機；今日每位音樂老師，均將巴哈的作品列為教學必要的教材。

何謂「受難曲」(passion)：受難曲是按新約四部福音書中所記述的，將基督耶穌從最後晚餐，被猶大出賣，經彼拉多的審判，釘死在十字架上，到被埋葬的經過，再加入自由詩與聖詠合唱所演唱出來的音樂。

作品的音響結構與內容：巴哈在這偉大的受難曲中，大膽地作現代式「立體音響」的嚐試：兩隊合唱團，兩組管絃樂、兩台管風琴，即一群唱「固定旋律」的兒童合唱團。曲中內容是，馬太福音第26章、27章的故事。演唱時由福音使者(Evangelist))用宣教調唱出耶穌、彼得、猶大、和彼拉多等登場人物，由獨唱者演唱，而群眾的合唱，則夾在宣教調之中。

「馬太受難曲」共有78曲。第一部是最後晚餐到被捕之前(馬太福音第26章1-56節)。第二部是耶穌被捕，到復活之前(馬太福音第26章57節-第27章終了)。

O Sacred Head Once Wounded：這首詩歌在全曲中出現五次之多，有時改變調性，有時改變四部和聲。這首詩歌係16世紀時，哈斯勒(L. Hassler,1564-1612)所作的受難聖詠合唱。由於曲調熟悉，特別在此提出。希望上列數點，可幫助您認識這部偉大的作品。