淺談中國傳統建築
旅行中國，多是遊覽名勝古蹟，名山大川和古今風物。看到的建築物，往往使人不知從何角度來欣賞和吸收。本文試給讀者提供一些欣賞傳統環境的基本知識，俾在旅途中便於玩賞。
上古穴居而野處。西安的半坡遺址（即今之陝西博物館），可以看到原始社會（新石器時代）的淺穴建築和群居情況。穴居僅適宜於較乾燥而具大陸性氣候的地帶。穴居的好處是冬暖夏涼。因為地面下一公尺地段便具該區的年平均溫度，加上穴之中央置火種，能令冬季時保持舒適的溫度。
半坡遺址
公元前二十一世紀至公元221年，自夏迄秦漢，遺留下的建築，有商代的城牆建築遺址，秦的長城，漢墓和少量的石闕。至於當時的城市發展和建築情況，則要倚賴文獻的記載，漢代的陶屋和畫像石磚和其他古物，以及倚賴推斷了。
從秦漢到隋統一的七百年間，這是中國建築風格從摸索到成熟的階段。同時，社會經濟活動發展極快，加上南北朝時外來的佛教影響，奠下了隋唐建築風格定型的基礎。
所謂風格定型，只限於宮廷和宗教建築。這種固定風格，是具有下列的元素：一，群體的建築形式；二，對稱的位置；三，曲線屋頂，屋身，台基的建築三單元；四，斗拱的應用；五，木的構架，但常用磚石為輔。
此五項特點，自隋唐始，經歷宋元明迄清，基本上沒有大的不同。
斗拱
總的來說，中國建築的基本型，特別是具有斗拱的大木作，不論是北京的故宮，蘇州的玄妙觀，大同的善化寺和上下華嚴寺，五台山的佛光寺等，都具有此五種特點。自唐迄清，經歷了一千三百多年，演變只限於元素大小，運用的技巧，結構裝飾的複雜程度而已。
北京曾為金元明清的首都。今日北京城的規模，是承繼了元代時的城市設計。當時對於城牆，城門殿宇，河道，倉房，街坊，道路，府第，衙署等，皆有仔細的計畫。在世界城市發展史上，我們的祖先實在了得。妙應寺的白塔是元代遺物，十分古樸。這實心的古塔，是我國古塔建築最早式樣之一。
遊客必到的故宮和頤和園，我們一方面可以讚嘆建築群的規模，但另一方面，千萬不要讓慈禧太后影響了我們崇高的唐宋時代審美觀，慈禧喜歡繁褥的裝飾和複雜的圖案。且看頤和園的長廊，蘭額上的壁畫，雖然幅幅不同，老兄看了一兩幅後，準會掉頭去欣賞昆明湖了。長廊和沿湖的樹木，設計是和諧，兩者皆能使昆明湖更嫵媚，更可愛，但長廊本身的裝飾，卻令人心煩意亂。
今日的天橋，琉璃廠，已非老舍，曹禺，魯迅，巴金筆下的形象。但是四合院的民居，可值參觀清真寺和喇嘛寺時，或看膩了清式建築時，溜出街裏走走。踏進任何三四合院，撲面而來，是院子的寧謐。街上人聲車聲，倏然消逝。冬日和煦的陽光，把院子和室內空間，熏得暖洋洋，可惜，每一個四合院，住上了四五伙人家，院子遂成為彼此吵罵爭執的空間，有寧靜而沒有和睦。上海和北京，是看到居民吵罵最多的城市。
萬里長城是世界著名古建築，今日美國羅省的高速公路，也是長長的，卻不能像萬里長城，招徠了那麼多國際友人的欣賞。可是長城下的商戶，為廣招徠雜亂一片，深令長城失色。
斗拱是中國建築特有的構件，位於屋頂和柱之間，一般來說，是分辨建築朝代的最好關子。唐宋時代的斗拱，組織明朗，構件較大，是整體建築結構的一部分。斗拱到了明代，已趨於纖巧和細小。到了清代，其結構功能消失，而演變為蘭額裝飾的一部分。
去了北京，清代建築，可知一二，但唐宋元明的建築情況，卻要到其他區域了。
粵閩地區傳統建築之特色
華南沿海，包括廣東和福建，氣候受海洋性季候風影響。春夏兩季吹東南風，秋冬轉吹乾燥的北風。年雨量頗大。區內多是丘陵地帶。鑑於古代南方之交通以河道為主，陸路交通很不方便，福建和廣東的建築，尤其是民居，多就地取材，且各具濃厚的地方習慣和風俗，建築風格，便多采多姿了。
曾氏大屋
福建丘陵，盛產石材，各類型建築，如民居，寺廟，府衙，祠堂，多以磚石為牆，木為樑，上蓋板瓦，屋脊外形成曲線，弧度如船底，檐之末端極盡裝飾之能事。由於此區潮濕，木結構壽命不長。同時，此區缺乏大木材，故以木為柱，除光孝寺，陳氏家祠，梅庵等主要寺院，餘者多以花崗岩為柱，福建盛產花崗岩，故一般建築，便盡可能使用花崗岩，甚至欄柵，亦以一支一支石材為之。石能耐風雨，欲忌霜雪，此區卻難有霜雪，故具六七十年壽命之石屋，潔白如新建者。
明清兩朝，尤以康熙末年，曾出現大量移民。從北方走向南方。沿海一帶遂出現了客家的集體住宅，保安措施為首要設計項目，環形的平面佈局，仍見於福建永定縣一帶，近乎正四方形之佈局，可見於香港吉慶圍和曾氏大屋。
泉州開元寺之東西二塔，建於唐代，仿木之石鋪作，維肖維妙，硬朗和圓渾，兩者俱備，堪稱神品。
肇慶梅庵，宋代之斗拱形制，雖經清代維修和數年前之修葺，精神仍在，誠是廣東古建之明珠。斗拱肖似燕子飛出，輕快舒展，稱“燕子拱”。
廣州之光孝寺，是宋式代表作，陳氏家祠，清式之代表。
廣東全省，可遊玩的地方實在不少；但由於歷代帝王，名士騷客，留下的詩詞文學美術，皆以華北華東為地理背景，故廣東名勝的知名度，遂遜於華東華北矣。
粵北之丹霞山和錦江，若再加以發展，媲美安徽黃山。清遠飛霞寺飛霞山，取勢雄奇。左青龍右白虎，前朱雀後玄武之堪輿學原理，也以飛霞寺為最佳典例，寺院擇地，極為嚴格，鼎湖山之慶雲寺。也具很好的“明堂”例子。
番禺蓮花山，原是清季之石礦場。清代南粵珠江三角州之石材，多取於此，由於採石技術特殊，故剩餘下來的山勢，恍如大型盆景。假如清代之黎簡，蘇仁山，汪後來，居廉，陳澧等書畫家曾到此，留下些石刻碑文，便堪與肇慶之石室岩洞比擬。
所以，吾人旅遊，千萬不要以耳代目。更不要以今日的社會價值來量度昔日之社會價值。旅遊之際，當抱着“於書無所不讀，凡物皆有可觀”庶幾近矣！
粵省具代表性古建築
光孝寺
光孝寺位於廣州，全寺佈局十分散漫，概因歷代皆有建築之增減。增減時卻沒有從整體來仔細研究，故建築與建築間的空間，蒼涼散亂，幸有兩株河子樹和菩提樹，修柯戛雲，聊為點綴。更有石幢，鐵塔和髮塔，惜放置空間不佳，未能豐富地點綴環境。
光孝寺內之大雄寶殿
寺內之大雄寶殿，是本省最具古建築特色的佛殿。本殿雖經多次維修，皆能保存宋代建築特點。蓋宋代建築，外形及斗拱，皆雄渾古樸，但內部之空間，沒有唐代建築的高狹和凝重，但較寬敞和流暢。
遊寺時須帶備強力乾電筒，始可詳細欣賞斗栱和間架舖作。
陳家祠
陳氏家祠，是結構嚴謹的群體建築，三進六院十九廳堂，更是典型清代宗廟建築。封建主義之典章制度，儒家的鄉間組織，從此處之建築藝術，充分表露無遺。陳家祠是研究封建社會制度和建築關係的最佳例子。
建築間的廊子，晚清已用生鐵鑄造的廊柱。因此，每“進”的三個院子便能聯在一起。
大門兩旁的磚雕，細緻嚴謹。聞說，磚雕技法已失傳。
鎮海樓
鎮海樓是鮮見之多層古建築。一般古建築，高僅兩三層。明代帝王如此削去此處山頭，建此五層大樓，諒是當時風水先生之作，值此鎮攝本處不祥之氣云，兩旁強偉之山牆，中鏤五間，遠看整齊畫一，對比簡潔，古雅得很。
鎮海樓
梅庵
位於肇慶之郊，梅庵之大雄寶殿，也是宋代建築型制。其燕子昂和穿插枋，是梅庵建築最具特色之地方，經前年灌漿加固，今修繕完畢，料將由省級文物保護單位升級為全國文物保護單位云。
藏霞寺
清遠位於北江中游，歷代以來，常常泛濫。藏霞寺建於山腰，隱秘於叢林間。蓋寺廟選地，最為重要。鼎湖山之慶雲寺，是選地最佳之代表作。從堪輿學來看，兩旁有高阜護衛，後有枕石。常云，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。飲有源，食有明堂，這便是建寺廟之選地準則。清遠之藏霞寺，亦具此理想環境。
南華寺
南華寺雖是六祖慧能發源之地。但選址沒有慶雲和藏霞那般學問。故歷來南華寺多受兵燹，歷遭官兵圍剿。寺內佈局頗統一，有關傳說和神話很多，趣味高也！
東莞可園與番禺之餘蔭山房，是尚餘之廣東最佳古典園林。
除上述各處，廣東還有很多饒有藝術風格的古建，如廣州花塔，肇慶的崇禧塔，閱江樓，潮州開元寺，佛山祖廟，西樵之雲泉仙館等，皆有不同的建築特色。