茶對健康的新發現
喝茶益於人類的健康，在中國人間早已公認，並廣傳於西方人。
在冷凍設備尚未發明的時期，美國人為了航海人長時間海上生活的健康，不發生貧血與敗血症，必須有小紅果（Cranberry）或其汁的供應。英國人取用檸檬以代，中國人在海上每天喝茶。
眾所周知，茶含高度的葉酸（Folic acid），但是葉酸也見於一般蔬菜中，僅有含量多寡之分。葉酸是維生素中的一類，是獨立的，不屬於B也不屬於C。據“百科全書”上的解釋是：葉酸多含於綠葉蔬菜和植物，酵母和肉類，功能是幫助紅血球的滋生。美國醫學會出版的家庭醫藥全書上有較詳細的說明：最高成分的葉酸含於綠葉菜，肝，肉，其次還有他種食物，它在人體中的功效是促進紅血球和骨髓的生長，尤其重要於懷孕期間，母親之保健和胎兒之成長。缺少葉酸供應的人必有貧血（anemia）現象：面色蒼白，疲倦和悲觀。
茶樹生長於海拔三千尺，氣候溫和，潮濕，雨水充足之地。它自溫床移植茶園三年後即可採摘。菜葉的生產今日印度居首，其次是斯里蘭卡（錫蘭），第三是中國，日本繼中國之後居第四位。
我們中國人只喝綠茶。相傳中國人喝茶始自神農（2730BC），但在東晉南遷以後（350AD）史書才有了記載，可能此時茶樹開始移植於日本，此後喝茶成了日本人的休閒生活最重要的一部分，甚至有了祭典的儀式，名為“茶道”。
多年來，流行着一個說法：綠茶有抵抗心臟病和中風的功能，且有抗癌之效。最近在日本有了初步的結論，而這個結論是四萬多人參與試驗的結果，因此很有參考的價值。
在這個龐大的人群中，分為兩組。一組是喝濃茶而且每天喝多次的，另一組是喝淡茶，且每天不是多次喝茶的。在第一組人群中，的確心臟病和中風發生率較低，但茶在影響癌症這一點上卻無分別。
據觀察者的意見：若有四萬多美國人參加與試的結果是否也會相同呢？大體來說，美國人身體廣胖，平時的飲食，習慣和居住環境和生態不同。平時，食物中缺少不了大米，生魚，豆腐，海藻等的日本人與以肉食為主的美國人相比，兩地試驗的結果或將有別。此次在日本的試驗是由政府來主動，因此報告比較靠得住。
今年年初，美國食品藥物管理局（USDA）宣稱：綠茶足以防止心臟病（應包括中風）或減低其發生率之說並無科學上的證明。
美國癌症學會（NCI）發言人說：學會所支持的研究工作，取茶精（tea extract）從過多年和多方面的試驗，結果頗不一致，報告多有矛盾。這是關於癌症方面。
某權威方面人士的意見是：日本方面研究的報告足資參考，美國官方機構的報告應不視為結論，綠茶對人類保健上的效益仍在繼續研究中。
目前所知者，綠茶比紅茶含catechins較多，它是防止細胞氧化過速劑（anti-oxidants）之一。在某些動物身上試驗已有了效果：能阻止腫瘤的擴大，和通暢動脈。
如此看來，綠茶益於健康，唯非想像中的效力。我們的健康，特別是老人，至少需日常該有的運動，謹慎於飲食。少肉食，拒用動物性脂肪，少進罐裝食品和瓶裝飲料，不再多用那些傳統性的發酵食品，例如豆腐乳，醃肉，香腸，皮蛋等。它們所含防腐的硝化劑才是致癌的兇手，每日必須食用足量的水果和青菜。改善食物的選擇，應該比依賴綠茶更可靠而重要。