明路與開路
人類生而有交通的傾向。有話說：“路是人走出來的。”本來沒有路的大地，給人的腳踏出路來，當然要很多的人，也加上獸蹄和車轍。熙熙攘攘的人，離家踏上不可知，從前還常有危險的路，起初是為了狩獵，取得食物，後來是為了商貿利潤。古代最艱危漫長的路，是從西漢的都城長安，橫越中亞，由陸路經西域達到歐洲的路。
兩千多年前，漢代的外交家，探險家，旅行家張騫（公元前164-114）忠勇兼備，奉漢武帝之命，兩度持節出使，開發西域；曾經遭匈奴禁阻扣押十餘年，歷盡艱險，終於完成使命歸國。
遠在張騫以前，這條路上，已經有商貿往來，主要是賴駱駝運載。張騫把西域產物帶回中國，其中有葡萄和苜蓿，並大宛的優種汗血馬。西域路上的駝鈴，伴隨着中西交通，來到中原的農產品，冠以“胡”字，以別於原產，如：胡桃，胡蘿蔔，胡椒，胡豆，胡瓜等；較晚的為番茄，番石榴；後來從海上來的，洋蔥，洋煙，洋火等。
西方從中國買進甚麼呢？古時的中國，是世界文明的主要發源地，有很多進步的器物；但最為西方豔羨的，是神秘的蠶絲及其製品。
蠶絲是中國原產。史載：“黃帝居於軒轅之丘，而娶於西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃。”（史記．五帝本紀）考古學家在出土的文物中，發現的蠶繭和絲織品，可以斷定絲綢在中國存在使用，確有五千年以上。
絲綢初始用為祭祀，後來為王公后妃階級使用；然後成為普及的經濟作物。不過，平民穿絲綢，仍然表示尊貴。孟子說：“養生喪死無憾，王道之始也。五畝之宅，樹之以桑，五十者，可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者，可以食肉矣。”（孟子．梁惠王上）可見絲帛仍然是受尊敬的老年人衣着。到了漢代，行重農輕商政策，有一度甚至規定，商人不准衣絲乘車。即至後來，習慣是稱隨身物件有貴重細軟—貴重者是金玉珍寶，細軟自然是絹絲綢緞錦繡。
張騫出使西域
“絲路”（The Silk Road）一詞，是一位德國人於1877年開始使用的。是指貫通歐亞的北部傳統商路，與南方的茶馬古道對稱。東起長安，經關中平原，河西走廊，塔里木盆地，到達波斯，並聯結地中海各國。由這條路西運的貨物中，當然不限於蠶絲，只是以絲綢製品最為有名，包括南，北，中三條路線。實際上，我們不能移想為今天那樣的一條通衢大道，而只是一個穿越山川沙漠，並且沒有標識的路網，走向一個方向；在其是迷路，是各人自己的事，並非不常見。有人更恐怖的形容，是以白骨為志。
三國演義的赤壁之戰，描述未免誇張，但可見水師已經形成戰鬥群。晉代就遠航到達臺灣。宋朝的抗金戰爭，已有相當規模的水戰。南宋的皇帝，曾經在海上御駕逃難，其龍運也在海上結束。
不過，宋朝的人民，已經開發海上絲綢之路的東西貿易，經南洋諸島越印度洋，或經非洲航路。其主要商品，不僅有絲綢，還有大批瓷器；以至中國與瓷器成為同字異義。近來打撈其的沉船，其中的商品，最多的是瓷器—西方人青睞的另一項中國產品。
這樣，我們或者可以推斷，起自長安的西北絲路，經由川滇的西南茶道，發於泉粵的東南海航，似乎是預設的，不同地區的三條貿易路線，把是中國古老的特產：絲，茶，瓷，的珍奇，隨着駝鈴，馬鑾，風帆，並非物質文明，一同運載到遠方；遠方的奇珍異寶，動植物的稀有品種，也進入中國，從古至今，自然進行不輟。
如今，成吉思汗的戰馬嘶鳴，帖木兒的強弓硬弩，早已過去。代替的絲路上的綠樹，沙漠之舟的駝群，飛馳在鐵軌上的火車，洋溢着進步和平的景象。人民已經忘卻跋涉原野的辛勞，享受着現代的交通。簡單的牧民們，寧肯把槍矛打成鐮刀，婦女們在製作蠶絲，代替縫製征衣。
大道之行也天下為公。選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，
不獨子其子；使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜，寡，孤，
獨，廢，疾者，皆有所養；男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，
不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，
盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。（禮記．禮運．大同篇）
現代當政者公佈的方策，是達至“小康”—中國特色的社會主義理政方針，也就是儒家社會主義。其最高理想是大同。因此，一帶一路理想的達成，就是物盡其用，貨暢其流。這解決了兩個問題：資源方面，貨不棄於地，不藏於己；勞動方面，就業力不為己，就是為公眾而勞動。如此，就根本消除了階級鬥爭。人民不分男女老幼，以至疾患退休人士，得到了充分照顧，民生樂利。管理這樣的社會，選賢與能，不是投票政治，而是聖人智者政治；選拔推舉，要“內舉不避親，外舉不避仇”，不是靠宣傳稗販的手段，連賣膏藥都危險，有效的政府，也加以禁止，惟有品德和才幹的人，才可以登上政壇。而在人與人之間，國與國之際，必須能夠以誠信相待，絕不爾詐我虞；和平相處，絕不互相攻伐—講信修睦，才可達到大同的理想。
如此的理想社會，似是海市蜃樓，太美好了。惟有藉和平的君王基督耶穌，才可達至：
慈愛和誠實，彼此相遇；
公義和平安，彼此相親。
誠實從地而生，公義從天而現。
耶和華必將好處賜給我們；
我們的地也要多出土產。
公義要行在祂面前，叫祂的腳蹤成為可走的路。（詩篇85:10-13）