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第四節：水滸傳的影響 《水滸傳》的家喻戶曉，表明了它深受人民的喜愛及其流傳的廣泛。它對後世的影響是巨大的，多方面的。
首先，它對明清的階級鬥爭，特別是農民起義有巨大的鼓舞作用。幾百年來，它的反抗精神，革命樂觀主義的精神和理想化的英雄人物，一直活在人民中間，象一團烈火一樣，照亮了人民起義的道路。從明末李自成起義到太平天國、義和團起義，甚至民間秘密的反清組織天地會等，無不受其影響。他們從《水滸傳》中獲得了巨大的力量，汲取了豐富的鬥爭經驗和各色各樣的鬥爭方法。正因為這樣，就不能不引起封建統治階級的痛恨，他們不擇手段地加以誣衊、禁毀和抵制。誣衊它為“誨盜”之書，說它“妖言惑眾，不可使子弟寓目”，甚至詛咒《水滸傳》的作者“子孫三代皆啞”。而在崇禎十五年，更有嚴禁《水滸傳》的詔令。清代康、雍、乾等朝，也都曾嚴禁此書，甚至對民間關於《水滸傳》的說書和水滸戲也不輕易放過。更惡毒的是道光六年，封建統治階級的禦用文人俞萬春寫了反動的小說《蕩寇志》，想以此抵制《水滸傳》的巨大影響。而金聖歎的腰斬《水滸傳》，顯然也是出於封建統治思想的支配。但象《水滸傳》這樣一部描寫農民起義的作品，在廣大人民群眾中，已深深地紮下了根，決不是封建統治階級所能禁毀、抵制得了的。
《水滸傳》對後來的文學創作，特別是對小說、戲劇、民間文藝的關係非常密切。在《說唐》、《楊家將》、《說嶽》、《水滸後傳》等小說中，可以明顯地看出它的影響。戲劇方面《寶劍記》、《義俠記》等都是有關水滸的劇目。民間文藝中吸取水滸故事為題材的更是屢見不鮮。《水滸傳》不僅為後來文學提供了大量而豐富的素材，而且在現實主義和浪漫主義相結合，特別是英雄人物的塑造方面，給予後人很好的啟示。
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