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第三節：梅堯臣與蘇舜欽
梅堯臣(1002—1060)，字聖俞，宣州宣城(安徽宣城)人。他只作過主簿、縣令等小官，一生窮困不得志。詩很著名，尤為歐陽修所稱賞。他們互相唱和，並以韓孟自況。歐陽修認為梅堯臣詩的成就是和他的貧困生活有密切關係的，所謂“非詩之能窮人，殆窮者而後工也”(《梅聖俞詩集序》)。梅堯臣也曾經自稱“囊橐無嫌貧似舊，風騷有喜句多新”(《詩癖》)。官小家貧，使他接近苦難的人民，看到廣闊的現實，這是他的詩所以能工的根本原因。
梅堯臣認為詩是“因事有所激，因物興以通”而產生的；“國風”是要使下情上達，“雅頌”也要有所刺美，表現了現實主義觀點。他憤慨當時“煙雲寫形象，葩卉詠青紅”的浮豔詩風，使詩僅僅成為一種遊戲的技藝(《答韓三子華……見贈述詩》)。他的詩不僅在內容上接觸到現實社會生活，具有較強的人民性，作風也是和西昆派對立的。在《田家語》中，詩人對於人民所遭受的賦稅、徭役、天災、人禍等等迫害，提出悲憤的控訴。又如《汝墳貧女》：
汝墳貧家女，行哭聲悽愴。自言有老父，孤獨無丁壯。郡吏來何暴，縣官不敢抗。督遣勿稽留，龍鍾去攜杖。勤勤囑四鄰，幸願相依傍。適聞閭裏歸，問訊疑猶強。果然寒雨中，僵死壤河上。弱質無以托，橫屍無以葬。生女不如男，雖存何所當。拊膺呼蒼天，生死將奈向!
詩題下自注說：“時再點弓手，老幼俱集。大雨甚寒，道死百餘人，自壤河至昆陽老牛陂，僵屍相繼。”詩人描繪了汝墳貧女的悲慘遭遇，指斥了統治者的無情和殘暴。《小村》一詩更形象地寫出了農村的荒涼景象和農民的困苦生活：
淮闊洲多忽有村，棘籬疏敗謾為門。寒雞得食自呼伴，老叟無衣猶抱孫。野艇鳥翹唯斷纜，枯桑水齧只危根。嗟哉生計一如此，謬入王民版籍論。
其他如《陶者》：“陶盡門前土，屋上無片瓦。十指不沾泥，鱗鱗居大廈。”直接反映了貧富階級的尖銳對立。《田家》、《織婦》、《逢牧》等，也都反映了人民貧困的生活，表現了對勞動人民的同情和對殘暴官吏的不滿。
梅堯臣有不少寫景抒情詩，意境新穎，饒有情趣。如《魯山山行》：
適與野情愜，千山高複低。好峰隨處改，幽徑獨行迷。霜落熊升樹，林空鹿飲溪。人家在何處為雲外一聲雞。
描寫晚秋山間的蕭瑟景色，細緻入微。此外如“回堤溯清風，淡月生古柳”(《憶吳淞江晚泊》)；“五更千里夢，殘月一城雞”(《夢後寄歐陽永叔》)；“野鳧眠岸有閑意，老樹著花無醜枝”(《東溪》)：也都是別具剪裁，捕捉了異常新穎的景物形象的句子。
梅堯臣和歐陽修論詩時曾說過：“詩家雖主意，而造語亦難。若意新語工，得前人所未道者，斯為善也。必能狀難寫之景，如在目前；含不盡之意，見於言外，然後為至矣。
”(見《六一詩話》)這說明他寫詩，既要求形象的鮮明突出，也要求意境的深遠含蓄。歐陽修說他的詩，“其初喜為清麗，閑(當為間)肆平淡，久則涵演深遠，間亦琢刻以出怪巧”(《梅聖俞墓誌銘》)。他自己也說：“作詩無古今，唯造平淡難。”(《讀邵不疑學士詩卷》)從實際看，他的詩雖不廢“怪巧”，而基本風格特徵確乎可以說是“平淡”。這
種力求風格平淡，狀物鮮明，含意深遠的詩風，不僅糾正了西昆派錯采鏤金、內容淺薄無味的作法，而且也適當糾正了追蹤韓愈的作者過分議論化、散文化的偏向。宋人龔嘯說他“去浮靡之習，超然於昆體極弊之際；存古淡之道，卓然于諸大家未起之先”(《宛陵先生集·附錄》)。這是很有見地的。但梅堯臣的詩反映現實社會生活，實遠不夠深廣。他作了大量的應酬詩，即歐陽修所謂“其應於人者多，故辭非一體”(同上)。在許多日常生活的描寫中，如“一杯獨飲愁何有，孤榻無人膝自搖”、“擗包欲咀牙全動，舉盞逢衰酒易酣”：雖琢句新穎，終覺淺薄乏味。
蘇舜欽(1008—1048)，字子美，原籍梓州銅山(四川中江)，實生開封。他年輕時即不顧流俗恥笑，和穆修一起提倡古文，比尹洙、歐陽修等開始作古文都早。二十七歲中進士後，作過縣令、大理評事等小官，“位雖卑，數上疏論朝廷大事，敢道人之所難言”(歐陽修《湖州長史蘇君墓誌銘》)。因此為保守派官僚王拱辰等所誣陷，由集賢校理被廢除名。後“居蘇州，買水石，作滄浪亭，日益讀書，大涵肆於六經，而時發其憤悶於歌詩”(同上)。卒時年僅四十一。
蘇舜欽以詩和梅堯臣齊名，時稱蘇梅。實際他們的性格“放檢不同調”，詩風也很不一樣。蘇舜欽雖曾以“會將趨古淡”自勉，但他的詩終究是粗獷豪邁的，和梅堯臣的委婉閑淡顯然不同。梅詩對統治階級罪惡的揭露是比較和平含蓄的，而蘇詩指陳時弊，則直截痛快，略無隱諱。如《城南感懷呈永叔》，直寫見聞，一方面是人民在嚴重災荒下，被迫采毒草充饑，以致“十有八九死，當路橫其屍，犬彘咋其骨，烏鳶啄其皮”；而另一方面則是“高位厭梁肉，坐論攙雲霓”!這種對黑暗現實的揭露和控訴，反映了廣大人民和統治者深刻的階級矛盾。又如《吳越大旱》同樣指斥了統治者不顧“炎暑發厲氣，死者道路積”的慘狀，仍舊殘酷壓榨人民的罪行。作為一個懷有愛國思想、熱烈希望反抗民族壓迫的詩人，《慶州敗》一篇具有更鮮明的特點：
“無戰王者師，有備軍之志”，天下承平數十年，此語雖存人所棄。今歲西戎背世盟，直隨秋風寇邊城，屠殺熟戶燒障堡，十萬馳騁山嶽傾。國家防塞今有誰為官?承制乳臭兒，酣觴大嚼乃事業，何嘗識會兵之機。符移火急搜卒乘，意謂就戮如縛屍；未成一軍已出戰，驅逐急使緣險虛。馬肥甲重士飽喘，雖有弓劍何所施!連顛自欲墮深谷，虜騎笑指聲嘻嘻。一麾發伏雁行出，山下掩截成重圍。我軍免胄乞死所，承制面縛交涕夷。逡巡下令藝者全，爭獻小技歌且吹；其餘劓馘放之去，東走矢液皆淋漓。首無耳准若怪獸，不自愧恥猶生歸!守者沮氣陷者苦，盡由主將之所為。地機不見欲僥倖，羞辱中國堪傷悲!
詩人對北宋王朝統治者麻痹于“承平”，以及在對西夏作戰中邊塞將帥的喪師辱國，揭露不留餘地。在《吾聞》中，詩人激昂慷慨地陳述了保衛祖國的雄心壯志，抒發了熱愛祖國的強烈感情。其他如《蜀士》、《己卯冬大寒有感》等，或憤慨于統治者的昏昧失策，或關切邊境士後和廣大人民的苦難，或寄寓自己的理想和希望，也都表現了強烈的現實主義精神。
蘇舜欽的許多寫景抒情詩，意境開闊，也和梅堯臣的不同。如《中秋松江新橋對月……》：
月晃長江上下同，畫橋橫絕冷光中。雲頭豔豔開金餅，水面沈沈臥彩虹。佛氏解為銀世界，仙家多住玉華宮。地雄景勝言不盡，但欲追隨乘曉風。
少數小詩也寫得鮮明入畫，如《淮中晚泊犢頭》等。蘇舜欽的詩，由於他的豪情壯志和憤慨不平，以感情奔放、直率自然見長；但短處也正在這裏，他往往落筆急書，不夠精煉，即歐陽修所謂“盈前盡珠璣，一一難揀汰”；因而也就缺乏含蓄和韻味。
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