生物知趣
哭泣與淚
奧運金牌得主站在領獎台上望着緩緩上升的國旗飄揚，同時響樂隊奏出國歌，堂堂的一個男子漢卻不能控制熱淚一滴滴的淌下來。
五十歲的陳先生目送長子背着旅行袋走向候機室時，一向堅強從不落淚的他竟然覺得咽喉梗塞，因為兒子將要出國升學，可能幾年內都看不見他。
十九歲的小提琴手首次在大會堂千多名觀眾前演奏完畢，接受獻花時不禁熱淚滿眶。
陳太太在婚禮進行中看着披着婚紗的女兒挽着新婚夫婿步出禮堂時，想起自己廿多年前婚禮的一幕，強忍不住眼淚，哭了出來。
六十歲的王伯伯驚聞愛妻因癌逝世，不禁老淚縱橫，哭個不停。
傳統的教導是：流淚哭泣是小孩子或弱者的表現，而意志堅強的人或勇者，男子漢是不易落淚的。人們普遍地有這種想法，因為日常所聽見的哭聲大多是由小孩子發出來的。因為嬰孩時期，哭是他們唯一可以與外界溝通的言語，不論餓，飽，冷，熱，病，情緒不安或睡醒之時，都用哭去表示及傳遞自己的感覺；也用以表達自己的不滿。及至長大了，知道哭不再是有用的武器，成年人哭已被視為幼稚或不成熟的表現。
可是現代心理專家分析人的各種心理表現和特徵之後，重新發現了哭泣其實乃是人的正常表現。但是正如上述，往往由於文化背景和傳統的教導，哭被抑制了，以致我們不能盡情的哭個痛快；只能偷偷地暗自飲泣，這樣反而造成生理上的不平衡。
究竟哭是怎麼一回事？眼淚又是甚麼？為甚麼人體眾多的分泌物中，它是那麼獨特的？
一．淚的功用
淚腺是位於眼眶內在眼球側的一個像杏仁般大的腺體。它的分泌物─淚水，經由一連串的管道輸往鼻腔。它的出口在眼皮邊，淚水日夜不停地分泌出來的。除此之外，眼角膜的腺體細胞也會分泌如淚水似的東西，使眼球表面保持濕潤。故此我們每隔幾秒鐘便眨眼一次，除了可以清理眼球上的微塵之外，也可以使這一層薄薄的淚水鋪滿眼球，保持視野清晰，作用像汽車玻璃前的水撥一樣。
眼淚的主要成分當然是水，但它的味道是略鹹的，因為它帶有鹽份（NaCl）。還有氯化鈣（CaCl2）和多種礦物質，及蛋白，因為它是從血清分隔出來的。除此之外，淚水還有一樣寶貴的成份溶菌酵素（Lyzozyme），共有三十多種不同的功用，具有強力的殺菌作用，它和唾液的作用相仿。所以淚水若分泌正常，我們的眼睛才能健康，運作正常，即使整天視物也不會覺得疲倦。倘若淚水不足，眼睛會感覺十分疼痛和易於疲勞。故此，市面上有各種眼藥水，用以舒緩眼睛的疲勞，不過使用眼藥水只是治標的方法，因為淚水不足顯示生理有毛病，不能分泌足夠的眼淚。另一方面，眼藥水雖然也有殺菌的能力，可惜它連眼睛上有益的細菌也一併殺滅，使我們更容易受病菌感染而致病。因為眼睛上有益的細菌有九種之多，是對付那些真正致病細菌的重要防線。
二．哭泣種種
在眾多生物中，似乎只有人類最能利用哭泣去發洩自己的情緒。近幾十年，不少學者深入非洲大陸，專門研究靈長類動物的種種行為，也發現牠們有類似哭泣的表現，不過可不像人類那麼盡情地哭泣。牠們若喪失了幼兒或配偶，都會陷入一種非常失落的情況，但卻不見得牠們會哭個不停或十分哀傷。
至於俗世人所說的鱷魚淚，則情形略有不同。看起來鱷魚，雀鳥和海龜也會落淚；而鱷魚淚更被人嘲為假慈悲。但這些動物並不是真的會流淚，而是因為牠們長期攝入過多的鹽份，故此由淚腺把多餘的鹽份排出來。淚水只不過是一種排泄物，與情感根本址不上任何關係。但在人類各種情感表現中，我們有喜怒哀樂愛惡懼，而歡樂的時間總比哭泣的時間更多。但淚水可不是只在痛苦悲傷時才會掉下來的。在眾多的情況下，我們也會情不自禁的流淚，而淚的種種可謂洋洋大觀。
1. 悲哀之淚
人類在遭遇不測或驚聞噩耗如喪偶，喪子，或遇到失戀，失業，失婚等情況時，都會覺得悲痛而哭起來。雖然哭不能逆轉既成的事實，但卻能舒緩悲痛的心情，使人在心理上覺得舒服些。聖經首次記載人類哭泣事情便是夏甲被趕到曠野的時候，沒有水喝，便不忍心看着兒子渴死而痛哭。
2. 疼痛之淚
身體受到創傷時，不論是刀傷，火傷和其他利器引致的損傷，我們也會痛得哭起來。事實上，哭和笑都可以使腦產生一種自然的止痛劑內啡（Endorphin），有助減輕痛楚。
3. 感激之淚
當人受到別人的恩惠時，也覺得感動而流涕或熱淚滿眶。正如聖經中記載到那些被人家唾棄的罪人竟然獲得主耶穌接納和寬恕時，便會因神的厚恩而感動到潛然淚下。
4. 懺悔之淚
當我們做錯了事，良心受到責備，覺得不平安時，也會痛哭流涕。因為這些事往往傷害了別人，或令神難過時，心中因此深感後悔；痛哭則表示恨惡自己做了這樣錯事。例如聖經中記載彼得聽見雞叫時就想起主耶穌的說話：“雞叫兩遍以先，你要三次不認我。”他立刻出去痛哭。大衛犯罪後受到先知拿單的責備，就晝夜痛哭，求神恕。
5. 感慨之淚
不少人在看見一幀照片，一件物件，或聽見某首歌曲，樂章也會情不自禁地落淚，因為他聯想起以前發生過的事，人，便觸景傷情。人生經驗豐富和有不平凡遭遇的人多有共鳴之淚。很多老年人想起過往曾經歷的辛酸，不禁悲從中來，老淚縱橫。也有人在參觀一些歷史文物例如二次大戰或內戰的圖片時，總會想起在戰亂中喪命的親人或同胞，也會產生不忍卒睹之情，流起淚來。
6. 氣憤之淚
當我們遇到一些十分窘困的情形或遇到甚為尷尬的事情時，也會急得像熱窩上之螞蟻，哭了出來。然而女性較富感情，容易感覺自己軟弱無助，不能走出困局。但男性以乎被迫要裝出一副堅忍的面貌，忍住眼淚。
7. 歡樂之淚
這種淚多與一些意想不到的事情有關。每當期待已久的夢想終於實現了，當失散的家人重逢或獲得某些獎項時，都會帶來歡樂之淚。落淚的場面在畢業禮，婚禮，音樂演奏會，運動會或藝術頒獎典禮中最常見。例如聖經中的浪子比喻，失羊比喻和失錢比喻中，那幾位主角在找回失去的東西後都叫鄰舍和他們一同歡樂。
三．哭泣療法
雖然傳統上好像只准笑不准哭，易哭泣被視為是弱者的行為，男性自小更被教導“流血不流淚”，或“男兒有淚不輕彈”等等，以致流淚被壓制了好幾千年。但現在不少專家認為這些觀念應該徹底改變。鑑於現代人，尤其是生活在都市的人，長期在壓力之下工作，生活，以致精神甚為緊張，不小人紛紛尋求減壓妙方，但由於壓力不是一種疾病，而是一種精神狀態，所以不是服用一些藥物便可以治癒的。專家常有不少減壓方法提供給各類人仕採用，而哭泣療法便是其一種，可見若應該哭泣的話，就應該盡情哭過痛快。專家發現在哭泣時，所分泌情感淚水的化學成份和眼睛受到刺激時所流出的不同。前者使身體產生某種化學變化，可能令更多的止痛劑（內啡）分泌出來而達到舒緩情緒的效果。故此，有人說，哭泣是減壓的靈丹妙藥並不過份。強烈地抑制情感之淚反而使人身心受損。難怪女性較男性長壽，因為她們哭得較多，對健康有利無損。
四．耶穌哭了
在聖經六十六卷中，最短的一句經文是約翰福音第十一章35節：“耶穌哭了”。主所愛的人拉撒路死了，並且埋葬了。眾人為他哀哭，他的兩個姐姐更加悲傷不已。耶穌來到伯大尼這個家裏，看見如此悽慘一片愁雲的景象，也和他們一同哭。在這個神蹟中，聖經用了短短幾個字道出耶穌人性的一面。祂和我們一樣會笑，也會哭。祂的哭可不單是為了英年早逝的拉撒路而哭，也為馬大和馬利亞喪弟之痛而哭，更為猶太人心硬不肯相信祂是復活之主，掌管生命之主，也是生命之源頭而哭。使徒保羅也曾說與喜樂的人要同樂，與哀哭的人要同哭，因為這些都是人們正常情感的表露方法，不能說是弱者的行為。況且，在我們痛苦的時候，神並未掩面不顧我們，祂更會用皮袋去裝我們的眼淚（詩篇第五十六篇8節）。
故此，讓我們哭個痛快吧！
（選自作者著：聖經與生物學，第十集。基督教天人社出版）
