雲彩生活 ✐2005-11-01


流行性感冒與禽流感

烝民

 

  進入二十世紀,世上最大一次流行性感冒發生在西班牙(Spanish flu, 1918)。然後傳染全世界,死亡人數達數百萬人。那次是否為禽流感(Avian Influenza 或直稱 Bird Flu),今日沒有一個答案可考。後來又有Asian flu (1957)和Hong Kong flu (1968),但遠不及第一次的嚴重。

  通常的流行性感冒分為A,B,C三種,症狀有輕有重。輕者為C型病毒,和一般受涼發燒相同。症狀比較沉重,持久的是A型,具有變異性,預防的注射對之有時效果不大。中國人習稱流行性感冒為瘟症,中國人對付瘟症衹有多飲薑糖水,蓋上厚棉被出大汗的唯一辦法,死亡率也不高,除非轉入併發症狀態,例如肺炎。今日人類平均年齡增高,所以在併發症下的死亡率自然高些。在流行的季節,學校,劇院,教堂及一切公共場所全是傳染的地方。凡有症狀的患者咳嗽或打噴嚏最好用紙巾捂着鼻和口,功德無量!感冒病毒是自呼吸進入肺管裏的。還有:接觸上的傳染。

  青海省有中國最大的鹽水湖,是各種季候鳥在暖季聚居並交配,育雛之地,其中有最大數目的野鵝,即天鵝(bar-headed geese)。它們過冬的地方是東南亞,遠達赤道以南的澳洲和紐西蘭。它們一路棲息,覓食之地也就是其他鳥類往返歐,亞兩洲他種季候鳥棲息和路過之地。七月間青海湖一帶就查得死鳥兩千多,那邊是季候鳥的保護地。到了八月上旬,死亡已達五千多。此時鳥瘟的患區已廣及青海省西部直達西藏,死鳥數目無從查考。此外還有外蒙西部和俄國中央亞細亞,該地的雞已被禁止運往歐洲各地。


H5N1型禽流感病毒

  九月間這些季候鳥開始南下,一路的糞便或死於中途的必將病毒傳給各地的家禽而及人類。細菌學家將現在蔓延中的禽流感取名H5N1。禽流感病毒是A型流感的一種,本來只影響禽類,如雞,鴨,鳥等,而香港在1997及2003年分別發現有18宗及2宗人類感染的個案。H5N1禽流感是透過與活禽類近距離接觸而傳播。H5N1禽流感的徵狀與普通流感差不多,但較易導致高燒,肺炎,呼吸衰竭,多種器官衰竭,以至死亡。

  最近多個亞洲國家報告雞隻中出現禽流感,主要影響家禽,但人類亦有受感染個案。美國政府衛生部對它侵入美國的可能已有適當的準備。美國衛生部長Leavitt早於八月二日宣稱,為應付未來的禽流感,政府已洽訂二千萬劑預防針和二千萬劑口服藥,其名稱是Tamiflu(特敏福)。一旦禽流感在美國某區域發生,美國政府在十二小時以內必將藥品送到患區及患病的人家,利用郵局,甚至各地的救火隊也能相助。問題是,傳染可能的季節迫近,這些專事研究和生產的藥廠除了生產感冒預防注射劑以外,今年又要加產禽流感的注射劑,是否足以應付?

  一般西方國家除外,世界上大部分國家對此還無具體的辦法,更無適當和適量的藥物來應付急需。若一旦患區開展,美國政府除供應預防注射劑,還有口服藥Oseltamivir可應急需,唯屆時可能不敷需要,因此或將採取以下措施:

  1. 和某些有患禽流感的國家停止交通。
  2. 給未成年的兒童普做預防注射並暫時停課。
  3. 隔離有禽流感病患的家庭,不得與外間接觸。

  其他辦法正在草擬中。總之,禽流感不來則已,來則其勢兇猛,美國全國為之忙亂,世界被它震憾。

  禽流感,過去中國稱雞瘟,似乎不傷人類,事實卻不然。是否這種病毒越來越兇?近一年,美國政府的統計是:患病者108,其中55人罹此病而亡故。此正顯示,死亡率是50%。
   人類對感冒病毒有天然的抵抗力,唯老人罹此症者死亡率高,全是由於併發症,例如肺炎。人類對禽流感病毒的抵抗力弱,甚至可說全無。
   禽流感在東南亞某些地區發現,迄今已18個月。今年八月初已傳到俄國的中央亞細亞,現在已經傳到歐洲。何時它將傳到美國?它對人類的威脅程度如何?這仍是專家無法預測的。美國衛生部的措施和行動可說是高瞻遠囑。

  美國政府有關方面已在阿拉斯加注視中,必使自西伯利亞過境的鳥類經過檢查。國際間的環保學者深恐此次禽流感令許多將要絕種的鳥類正式進入絕種的狀態。

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